Demokraten Wollen Klimaschutzmaßnahmen In Die Coronavirus-Hilfe Einbeziehen

Die beiden Hauptvorschläge sehen vor, dass Fluggesellschaften die CO2-Emissionen reduzieren und Steuergutschriften für saubere Technologien verlängern.

Demokraten auf beiden Seiten des Capitol Hill drängen darauf, das dritte Hilfspaket für Menschen und Industrien, die von der neuartigen Coronavirus-Pandemie betroffen sind, um Bestimmungen zum Klimawandel zu erweitern.

Es ist jedoch unklar, ob sie die politische Hebelwirkung haben, um diese Ideen zum Tragen zu bringen - zumindest noch nicht.

Die demokratischen Vorschläge berühren zwei Hauptbereiche.

Mehrere Senatsdemokraten möchten, dass Fluggesellschaften ihre CO2-Emissionen im Austausch gegen staatliche Beihilfen reduzieren, die mit Bedingungen verbunden sein könnten, einschließlich der Anforderungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen.

"Angesichts der schlechten Umweltaufzeichnungen einiger Unternehmen in diesen Branchen sind wir der Ansicht, dass eine solche finanzielle Unterstützung mit den Anforderungen verbunden sein sollte, dass Unternehmen verantwortungsbewusster handeln", schrieben sie in einem Brief an die Führung des Repräsentantenhauses und des Senats.

"Angesichts des großen Fußabdrucks der kommerziellen Luftfahrt wäre die Reduzierung der CO2-Emissionen ein wichtiger Schritt zur Eindämmung der Treibhausgasemissionen unseres Landes", fügten sie hinzu.

Das Schreiben wurde von Sens. Sheldon Whitehouse aus Rhode Island, Martin Heinrich aus New Mexico, Tina Smith aus Minnesota, Richard Blumenthal aus Connecticut, Ed Markey aus Massachusetts, Cory Booker aus New Jersey, Debbie Stabenow aus Michigan und Jeff Merkley aus Oregon unterzeichnet.

Die Luftfahrt verursacht derzeit rund 2,5% der weltweiten Treibhausgasemissionen. Es wird jedoch erwartet, dass sich dieser Prozentsatz bis Mitte des Jahrhunderts verdreifacht, wenn Tourismus und Reisen zunehmen.

In dem Schreiben wird nicht festgelegt, wie Fluggesellschaften ihre Emissionen reduzieren sollen - sei es durch Investitionen in alternative Kraftstoffe, Kraftstoffeffizienz oder CO2-Ausgleich. Eine Whitehouse-Sprecherin lehnte es ab, weitere Kommentare abzugeben.

Aber Umweltschützer wiederholen jetzt die Forderung der Senatoren und fordern ausdrücklich Verbesserungen der Kraftstoffeffizienz und Investitionen in alternative Kraftstoffe.

"In den letzten Jahren haben mehrere Fluggesellschaften einen erheblichen Teil ihres Gewinns in Aktienrückkäufe gesteckt, anstatt in eine klimafreundliche Zukunft der Luftfahrt zu investieren", sagte Annie Petsonk, internationale Beraterin beim Environmental Defense Fund.

"Wenn sie also diese Art von Geld bekommen wollen, ist es wichtig, dass einige Klimabedingungen damit verbunden sind", sagte sie. "Sie müssen nicht nur ihre Kraftstoffeffizienz verbessern - auch das ist wichtig." Wir brauchen auch starke wirtschaftliche Anreize für sie, um Emissionen zu reduzieren und Innovationen voranzutreiben. “

Brad Schallert, stellvertretender Direktor für internationale Klimakooperation beim World Wildlife Fund, sagte, die US-Fluggesellschaften seien bei der Investition in alternative Kraftstoffe wie Biokraftstoffe hinter ihren europäischen Kollegen zurückgeblieben. Demokraten seien in der Lage, dies zu ändern.

"Sie könnten einen Teil der erhaltenen Hilfe - die Zuschüsse und die Darlehen - auf der Grundlage einer gewissen Verpflichtung konditionieren, in alternative Kraftstoffe zu investieren", sagte er. "So könnten Fluggesellschaften mehr Geld bekommen, wenn sie sich entschließen, die grünen Industrien der Zukunft zu unterstützen."

Schallert räumte ein, dass der Kongress unter dem Druck steht, schnell zu handeln, um den von der Pandemie betroffenen amerikanischen Arbeitnehmern zu helfen, und dass die Klimabedürfnisse der Demokraten die Verhandlungen verlangsamen könnten. Er betonte jedoch, dass sich die beiden Ziele nicht gegenseitig ausschließen.

"Die Politikgestaltung kann mehrere Ziele gleichzeitig erreichen - die Umwelt muss nicht auf Kosten der nicht gleichzeitigen Unterstützung von Arbeitnehmern gehen", sagte er. "Es gibt Möglichkeiten, beides zu tun."

Steuererleichterungen für saubere Energie

Auf der anderen Seite des Capitol Hill haben die Hausdemokraten eine Reihe von Steuergutschriften für saubere Energie im Auge, die nach dem Widerspruch des Weißen Hauses aus einem Steuererweiterungspaket zum Jahresende herausgelassen wurden (E & E Daily, 19. Dezember 2019).

Die Co-Vorsitzenden der House Sustainable Energy and Environment Coalition bestätigten in einer Erklärung gegenüber E & E News, dass sie sich auf die Anreize konzentrieren.

„Wir hoffen sehr, dass Steuergutschriften für saubere Energie in einem größeren Konjunkturpaket enthalten sind. Die Einbeziehung dieser Kredite wird uns helfen, sowohl die wirtschaftliche Abkühlung infolge von COVID-19 als auch die anhaltende Klimakrise zu bewältigen “, so die Vertreter Gerry Connolly aus Virginia, Paul Tonko aus New York und Doris Matsui aus Kalifornien.

"Unsere Mitglieder haben im Rahmen des Finanzierungspakets zum Jahresende auf diese Kredite gedrängt und werden in dieser Runde wirtschaftlicher Anreize weiterhin für sie kämpfen", fügten sie hinzu.

Berichten zufolge haben die Gesetzgeber die Idee mit Mitgliedern des House Select-Ausschusses für die Klimakrise sowie des House Ways and Means Committee erörtert.

In einer per E-Mail an E & E News gesendeten Erklärung zog die Vorsitzende des Auswahlausschusses, Kathy Castor (D-Fla.), Eine Parallele zwischen der Coronavirus-Hilfe und dem Konjunkturpaket von Präsident Obama aus dem Jahr 2009, das die Einheit vorsah. “

Lashof vom World Resources Institute sagte, er unterstütze die Aufnahme der Steuervergünstigungen für saubere Energie in das dritte Coronavirus-Konjunkturpaket, da die Pandemie die Arbeitnehmer in diesem Sektor betroffen habe.

"Es gibt Menschen, die in den Bereichen Solar-, Wind- und Energieeffizienz beschäftigt sind, und diese Arbeitsplätze sind ebenfalls betroffen", sagte er. "Wenn wir uns also auf eine bestimmte Branche konzentrieren wollen, ist es sinnvoll, Maßnahmen zur Unterstützung der Branche für saubere Energie aufzunehmen."

Dennoch räumte Lashof ein, dass die Steuererleichterungen möglicherweise warten müssen, bis ein viertes oder fünftes Coronavirus-Stimuluspaket eintritt.

"Natürlich ist das Klima nicht zentral für das, was gerade passiert", sagte er. "Aber wenn es ein viertes oder fünftes Paket gibt - und wir über eine längerfristige Strategie nachdenken, um die Wirtschaft in die richtige Richtung zur Dekarbonisierung zu bewegen -, müssen noch viele andere Dinge getan werden."

In der Zwischenzeit bereiten sich Gruppen, die mit der Industrie für fossile Brennstoffe verbunden sind, darauf vor, die Aufnahme erneuerbarer Steuererleichterungen in die Coronavirus-Hilfe abzulehnen.

„Einige Demokraten im Kongress zeigen heute ihr wahres Gesicht. Entschlossen, eine gute Krise niemals zu verschwenden, nutzen sie die Coronavirus-Pandemie als Gelegenheit, um gescheiterte grüne Richtlinien in Gesetze zum Schutz der amerikanischen Wirtschaft umzusetzen “, sagte Tom Pyle, Präsident der American Energy Alliance, gestern in einer Erklärung.

"Die vorgeschlagene Aufnahme von sieben abgelaufenen Steuergutschriften für erneuerbare Energien wird weder die Wirtschaft ankurbeln noch die allgemeine Gesundheit eines Menschen fördern, sondern nur die Taschen der Unternehmen für erneuerbare Energien [und] der Wind- und Solarlobby füllen", sagte er.

Reporter Geof Koss trug dazu bei.

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