Ein Garten Wächst Im Weltraum: Erste Zinnienblüte Zur Freude Eines Astronauten

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-21 22:30

Das Veggie-Programm der NASA macht einen großen Schritt nach vorne, um zu lernen, wie man kompliziertere Pflanzen im Weltraum züchtet.

Zinnien haben ihre hübschen Blütenblätter zum ersten Mal auf der Internationalen Raumstation geöffnet, und der NASA-Astronaut Scott Kelly könnte nicht stolzer sein.

Die Zinnien, die im Rahmen des Veggie-Programms gezüchtet wurden, hatten einen schwierigen Weg: Sie kämpften gegen übermäßiges Wasser, übertrocknende und sogar unternehmungslustige Schimmelpilze, bevor sie sich Anfang Januar zu erholen begannen.

Um die Bedingungen für die Zinnien besser auszugleichen, ernannte die NASA Kelly an Heiligabend zu einem autonomen Gärtner (oder "Kommandeur" von Veggie), damit er unabhängig entscheiden konnte, wann die Pflanzen bewässert oder gepflegt werden mussten, anstatt auf Anweisungen von der Erde zu warten. Es sieht so aus, als hätte sich harte Arbeit gelohnt, mit neuen Fotos der ersten leuchtend orange-gelben Blüte der Zinnie.

Anfang dieses Jahres baute die Besatzung der Raumstation Römersalat an (und naschte daran, während ihre Kosmonautenkollegen auf einem Weltraumspaziergang waren), aber die Zinnien sind ein Fortschritt, weil sie schwieriger zu züchten sind und strengere Umweltanforderungen stellen.

"Die Zinnia-Pflanze unterscheidet sich sehr von Salat", sagte Trent Smith, Veggie-Projektmanager, in einer Erklärung. "Es ist empfindlicher gegenüber Umgebungsparametern und Lichteigenschaften. Es hat eine längere Wachstumsdauer zwischen 60 und 80 Tagen. Daher ist es schwieriger zu züchten, und wenn es zusammen mit der längeren Wachstumsdauer blühen kann, ist es eine Pflanze." ein guter Vorläufer einer Tomatenpflanze."

Viele Pflanzen wurden 2012 im Weltraum gezüchtet - einschließlich Sonnenblumen -, aber das Veggie-Programm zielt darauf ab, zu lernen, wie man eine komplizierte Pflanze über ihren gesamten Lebenszyklus züchtet und die Hürden auf dem Weg überwindet.

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Sobald sie Zinnien erobert haben, könnten Astronauten in der Lage sein, andere blühende Pflanzen wie Tomaten zu züchten, die Astronauten auf langen Reisen überfluten könnten, sagten NASA-Beamte in der Erklärung.

Aber jetzt können die Astronauten zusammenkommen, um die Zinnien zu bestaunen, die weit weg von zu Hause wachsen. Kelly wird von dem NASA-Astronauten Tim Kopra und dem Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation Tim Peake sowie den Kosmonauten Mikhail Kornienko, Sergey Volkov und Yuri Malenchenko begleitet. Zusammen mit Kornienko wird Kelly im März seinen einjährigen Aufenthalt auf der Raumstation beenden.

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