Kaltes Essen, Heiße Luft

EPA hilft Supermärkten, auf Kältemittel umzusteigen, die Geld sparen und die globale Erwärmung verringern.

Als die frisch graduierte Umweltanwältin Keilly Witman 2007 zur US-amerikanischen EPA kam, wurde ihr eine ihrer härtesten Aufgaben übertragen. Sie musste Supermärkte davon überzeugen, dass ihre undichten Klima- und Kühlsysteme repariert werden mussten, sonst würden sie die Erdatmosphäre erheblich erwärmen.

Wenn es darum geht, die Kühlung effizienter und klimaschädlicher zu gestalten, sind US-Supermärkte ein lang schlafender Riese. Es gibt mindestens 38.000 von ihnen. Sie geben durchschnittlich 50 bis 60 Prozent ihrer Energiekosten für die Kühlung von Menschen und Lebensmitteln aus, was sie zu den größten Stromverbrauchern von Gewerbegebäuden macht.

Laut einer aktuellen Studie des Oak Ridge National Laboratory des Energieministeriums verbraucht der durchschnittliche Supermarkt jährlich etwa 2,5 Millionen Kilowattstunden Strom, was etwa 213 amerikanischen Haushalten entspricht. 60 bis 70 Prozent ihres Stroms für die Klimatisierung und Kühlung werden dafür aufgewendet, Kältemittel durch kilometerlange Rohre zu schieben und große Kompressoren und Kondensatoren zu betreiben, um die Dinge kühl zu halten.

Der Rest wird für Vitrinen, Kühlerlüfter, Verdampferabtauung und kleine Heizungen verwendet, um zu verhindern, dass sich an Glastüren und Vitrinen Kondensat bildet, damit die Menschen die Lebensmittel sehen können. Supermärkte können es sich leisten, diese großen Stromrechnungen zu bezahlen. Sie haben ein jährliches Verkaufsvolumen von fast einem Jahr, das innovative Möglichkeiten zur Verhinderung von Kältemittellecks bietet, sodass sie möglicherweise anderen Supermarktketten helfen.

GreenChill war der Beginn von EPAs Good-Cop- und Bad-Cop-Ansatz für das Problem. Einige Ketten wie Whole Foods, Hannaford Bros. und Harris Teeter waren sofort interessiert, andere brauchten Jahre, um zu überzeugen.

Die Klimaanlage wurde in den USA erfunden und die Technologie hat sich bis vor kurzem nicht wesentlich geändert. Es gibt eine neue Familie von Kältemitteln in Europa und Asien, die Aufmerksamkeit erregt haben. In ihrem Verkaufsgespräch wies Witman, die einst die gesamte Belegschaft von GreenChill war, darauf hin, dass die Geschäfte in Europa die Kosten für ihre Lecks senken konnten, indem sie ein viel billigeres chemisches Kohlendioxid als Kältemittel verwendeten.

Das musste genauer erklärt werden, weil CO₂ wurde gründlich wegen der Verursachung der globalen Erwärmung schurkisch gemacht. Vom Menschen verursachte Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, beginnend mit Kohle, pumpen CO₂ in die Atmosphäre. Beliebte Kältemittel wie eine fluorierte Chemikalie namens HFC-404A sind jedoch 3, 922-mal wirksamer als CO₂ als globale Wärmer.

Das größte Verkaufsargument von Witman war, dass die Reduzierung von Kältemittellecks Supermärkten helfen würde, Geld zu verdienen. Laut EPA leckt der durchschnittliche US-Supermarkt 1.000 Pfund Kältemittel pro Jahr, was zu Lasten von speziellen Kühlsystemen geht, die CO verwenden₂ als Kältemittel verbreiteten sich auf der ganzen Welt. Lebensmittelketten in Europa bereiteten 1 500 Geschäfte für die Nutzung vor, und Unternehmen entwickelten und verkauften das sogenannte "transkritische CO"₂ Booster-Systeme "in China, Japan, Kanada und Australien.

Laut einer Studie von DOE haben die Vereinigten Staaten eine "langsame Einführung der Technologie" verzeichnet, die durch "mangelndes Bewusstsein der Einzelhändler" verursacht wurde. skeptische Käufer, die es nicht getestet hatten; und eine begrenzte Anzahl von Anbietern, Systemdesignern und Ingenieuren, die damit vertraut sind.

Schließlich eröffnete die Supermarktkette Hannaford Bros. 2013 die erste US-amerikanische CO₂-gekühltes Geschäft in Turner, Maine, mit einem aus Kanada importierten Kühlsystem. Die DOE-Studie verglich es mit einem anderen New England Hannaford-Geschäft, das ein HFC-404A-Kältemittel verwendete, und stellte fest, dass das CO₂ Die Systemkosten waren um 40 Prozent höher, da ein höherer Druck erforderlich war. Die Betriebskosten des Geschäfts waren niedriger, da die jährlichen Kältemittelverluste um 75 Prozent gesenkt wurden.

Was EPA am meisten beeindruckte, war, dass der Klima-Fußabdruck des Turner-Geschäfts um 15 Prozent reduziert wurde. Deshalb verlieh GreenChill Hannaford für seine Pionierarbeit die Auszeichnung "Best of the Best". Und DOE sagte in seiner Studie voraus, dass das zukünftige Potenzial für CO₂ Systeme in US-Supermärkten wären "groß".

Witman, der die EPA 2013 verließ, um ein Beratungsunternehmen für Kältetechnik zu gründen, stellte fest, dass die US-Supermarktbranche den neuen Systemen weiterhin misstrauisch gegenüberstand.

Sie ging zu Konferenzen in der Supermarktbranche und fand Führungskräfte, die sich über die Hürden beschwerten, die überwunden werden mussten, bevor sie über den Einsatz der Technologie nachdachten. Die Schlussfolgerung auf den Konferenzen war, dass "jemand etwas gegen diese Hürden unternehmen muss".

Im Jahr 2015 begann Witman, interessierte Unternehmen aus Supermarktketten, Kühlgeräteherstellern und Supermarktkälteanbietern zu einer gemeinnützigen Umweltorganisation namens North American Sustainable Refrigeration Council (NASRC) zusammenzufassen. Sie waren bereit, es zu unterstützen. Die Mitglieder bildeten Teams, um die Versorgungsunternehmen zu ermutigen, Anreize für die Verwendung natürlicher Kältemittel zu entwickeln, Servicetechniker auszubilden, die erforderlichen Bauvorschriften und technischen Standards festzulegen und die für viele neue Technologien charakteristische Kostenbarriere zu überwinden.

In der Zwischenzeit hatte die EPA aufgrund des Interesses der Obama-Regierung an der Förderung von Lösungen zur globalen Erwärmung begonnen, strengere Regeln für den Umgang mit Kältemitteln vorzuschlagen und die Verwendung von Chemikalien zur Erwärmung unter Verwendung ihrer Befugnisse gemäß dem Gesetz über saubere Luft einzustellen.

Einige seiner Regeln wurden vom Food Marketing Institute, dem wichtigsten Handelsverband der Supermarktbranche, als "übermäßig belastend" abgelehnt. Auf seiner Website behauptet FMI immer noch, es sei ein "Mythos", dass "Lebensmittelgeschäfte nur langsam energieeffiziente Modelle eingeführt haben und [dass] die Kältemittelemissionen hoch bleiben".

FMI sagt: "Lebensmitteleinzelhändler arbeiten konsequent an Möglichkeiten zur Reduzierung der Kältemittelemissionen und der Auswirkungen auf die Umwelt. Durch Partnerschaften wie GreenChill arbeiten Einzelhändler eng mit der Environmental Protection Agency zusammen, um den Übergang zu umweltfreundlicheren Kältemitteln zu installieren, die Kältemittelfüllmengen zu senken und Leckagen zu beseitigen. ".

Oh, Costco, Safeway und Trader Joe's

John Wallace, Director Retail Solutions bei Emerson Climate Technologies Inc., einem in Ohio ansässigen Unternehmen, das weltweit mit der Reparatur von undichten Kühl- und Klimaanlagen befasst ist, sieht das anders. Im Supermarktgeschäft, so Wallace, werden undichte Kühlrohre "oft als Geschäftskosten angesehen". Ihre "weitreichenden Auswirkungen werden weitgehend unterschätzt", sagte er.

Obwohl es neue automatisierte Lecksuchsysteme gibt, stellte er fest, dass der traditionelle Serviceanruf darin besteht, das undichte System mit neuem Kältemittel aufzuladen und sich nicht darum zu kümmern, die Lecks zu finden und zu beheben. "Das bedeutet, dass Sie in einigen Monaten zurück sein werden, um dies zu tun gleiche Sache.".

Er schätzte, dass einige große Supermarktketten nicht bereit waren, die Vorabkosten für die Behebung der Lecks zu bezahlen, so dass sie ebenso viel verloren wie für die Überwachung von Lecks, die sich von einem einzelnen Lager bis zu Beamten am Hauptsitz von Costco in Issaquah, Washington, erstrecken.

Im Juni 2016 haben EPA und DOJ ein Geschäft mit Trader Joe's abgeschlossen, einem Vergleich, der 453 seiner Geschäfte abdeckt. Die Supermarktkette erklärte sich bereit, die Auswirkungen der globalen Erwärmung eines Geschäfts zu messen.

Während einige in der Branche auf High-Tech-Lösungen hoffen, rattert eine EPA-Studie mit dem Titel "Übergang zu Alternativen mit geringer globaler Erwärmung" eine lange Liste von Low-Tech-Lösungen zur Fehlerbehebung ab, mit denen Ladenbesitzer das Klima verbessern und ihre Aktionäre retten können Geld.

Zu den Problemen, die dadurch gelöst würden, gehören "schlechte Konstruktion und unsachgemäße Installation, Wartung und / oder Instandhaltung, einschließlich schlechter Löttechniken, falsch festgezogener Armaturen, fehlender Ventilkappen und -dichtungen, Verwendung nicht kompatibler Materialien, unsachgemäße Unterstützung von Kupferrohren und unzureichende Leckage Diagnose und Reparatur. ".

Wallace von Emerson Climate Technologies sagte, er denke, der effektivste Ansatz der EPA sei das freiwillige GreenChill-Programm gewesen, merkte jedoch an, dass die von der Trump-Administration vorgeschlagenen Budgetpläne, um es zu beseitigen.

"Das liegt gerade in der Luft", sagte er.