Kommen Bald Hurrikane Der Kategorie 6?

Tropische Wirbelstürme wie Irene werden dieses Jahr aufgrund der natürlichen Bedingungen voraussichtlich stärker sein, aber die Forscher sind sich nicht einig darüber, wie diese Intensität zu bewerten ist.

Anmerkung des Herausgebers (9-5-17): Während der Hurrikan Irma mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 180 Meilen pro Stunde schnell zunimmt, überprüft Scientific American einige der wissenschaftlichen Erkenntnisse, die mit der Vorhersage, Verfolgung und dem Verständnis dieser massiven Stürme verbunden sind. Dieser Artikel, der ursprünglich am 23.08.2011 veröffentlicht wurde, befasst sich mit der Frage, ob wir bald mit Hurrikanen der Kategorie 6 konfrontiert sein werden.

Atmosphärenforscher sind sich eher einig, dass in diesem Jahrhundert tropische Wirbelstürme von ungewöhnlicher Wildheit kommen, aber die seltsame Tatsache ist, dass es bisher keinen Konsens auf der Fünf-Punkte-Skala gibt, die zur Klassifizierung der Stärke dieser erwarteten Stürme verwendet wird. Auf einer Seite aus dem Drehbuch der Rockband-Parodie Spinal Tap mit Bezug auf einen überlauten E-Gitarren-Verstärker, Band 11, ist tatsächlich die Rede davon, der aktuellen Hurrikan-Skala von Saffir-Simpson eine sechste Stufe hinzuzufügen. Bei dieser Intensität der Kategorie 5 bedeutet dies mindestens eine Minute lang anhaltende Winde mit einer Geschwindigkeit von mehr als 250 km / h (155 Meilen pro Stunde) ohne Geschwindigkeitsbegrenzung.

Das Fehlen einer Obergrenze auf der Skala führt dazu, dass alle intensivsten tropischen Wirbelstürme trotz ihres breiten Leistungsbereichs zusammengewürfelt werden. Kategorie 5 wird weniger aussagekräftig, wenn sie Emily aus dem Jahr 2005 umfasst, die Spitzenwindgeschwindigkeiten von 257,5 km / h und sechs Stunden in Kategorie 5 erreichte; die Katrina des gleichen Jahres, die 18 Stunden lang eine Spitzenwindgeschwindigkeit von 280 km / h in dieser Kategorie hielt; und Allen aus den 1980er Jahren, der mit Spitzenwinden bei 305 km / h (190 mph) herumwirbelte und 72 Stunden lang in der höchsten Kategorie blieb.

Und jetzt trägt die Wildheitsprognose für das Jahrhundert zu diesem Klassifizierungsproblem bei. "Die schweren Hurrikane könnten sich tatsächlich verschlimmern. Möglicherweise müssen wir eine Kategorie 6 erfinden", sagt David Enfield, leitender Wissenschaftler an der Universität von Miami und ehemaliger physikalischer Ozeanograph bei der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Diese neue Ebene wäre keine willkürliche Umbenennung. Globale Satellitendaten aus den letzten 40 Jahren weisen darauf hin, dass das Netto-Zerstörungspotenzial von Hurrikanen gestiegen ist und die stärksten Hurrikane insbesondere im Atlantik immer häufiger auftreten. Dieser Trend könnte mit wärmeren Meeren zusammenhängen oder sich einfach in der Geschichte wiederholen. Daten, die vor den 1970er Jahren gesammelt wurden, sind zwar unzuverlässig, zeigen jedoch Zyklen ruhiger Jahrzehnte, gefolgt von aktiven. Die ruhigen 60er, 70er und 80er Jahre endeten 1995, dem Jahr, das unter anderem Felix und Opal brachte, und führten zu Ereignissen, die das Ausmaß der Verwüstung eines Sturms beeinflussten. Der gesamte Index sollte aus dem hurrikansicheren Fenster geworfen werden, sagen einige.

"Wenn ich es könnte, würde ich Kategorien abschaffen", sagt Bill Read, Direktor des National Hurricane Center (NHC) der NOAA. "Die gesamte Indizierung [von Hurrikanen] wurde in den 60er und 70er Jahren durchgeführt, als wir keine Möglichkeit hatten, die Schadensvariablen des Sturms zu vermitteln. Wir haben es nicht so sorgfältig gemessen; wir hatten nicht die Werkzeuge. ".

Noch heute werden Instrumente zur Messung der tatsächlichen Windgeschwindigkeit bei extremen Stürmen häufig zerstört, sodass Schätzungen aus Satellitenbildern und anderen Daten extrapoliert werden müssen. Tatsächliche Beobachtungen können ebenfalls verdächtig sein. Es dauerte 14 Jahre, bis die Weltorganisation für Meteorologie feststellte, dass ein Windmesser in Australien 1996 während des tropischen Wirbelsturms Olivia eine Weltrekordwindgeschwindigkeit von 407 km / h aufzeichnete. Die Windgeschwindigkeitsforschung hat sich im Laufe der Jahre verbessert. Seit den 1990er Jahren haben direkte Windmessungen von Hurrikan-Jäger-Flugzeugen zentrale Druckmessungen ersetzt, die häufig als Ersatz für Windgeschwindigkeiten dienten.

Variablen, die von Meteorologen und Klimatologen zur Beurteilung von Schäden verwendet werden, können über die Windgeschwindigkeit hinausgehen und die Dauer über Land und das Ausmaß tödlicher Sturmfluten umfassen. Read fasst es so zusammen: "Größe ist wichtig: Katrina, Rita, Ike - alle landeten auf einem Niveau von 2 oder 3, aber sehen Sie sich den Schaden an, den sie verursacht haben. Offensichtlich hat eine Kategorie die Auswirkungen nicht genau beschrieben."

Ein Übergang zur "Wirkungsprognose" begann im vergangenen Jahr, als das National Hurricane Center der NOAA die Saffir-Simpson-Hurrikanskala vereinfachte und sie in Saffir-Simpson-Hurrikanwindskala umbenannte. Diese Änderung beinhaltete das Entfernen der früheren Schätzungen der Waage für zentralen Druck, Überschwemmungen und Sturmfluten. Diese Faktoren werden nun unter anderem separat prognostiziert. Im Jahr 2009 begann der Nationale Wetterdienst mit der Verwendung neuer Wahrscheinlichkeitsmodelle, die Schätzungen der Sturmflut zwischen 0,6 und 7,6 Metern (zwei bis 25 Fuß) liefern.

Was die Zukunft bringt

Die Geschichte lässt uns raten, wo und wann der nächste große tropische Wirbelsturm an der Atlantik- oder Golfküste der USA einschlagen wird. Bei dem stärksten Hurrikan aller Zeiten sind die Experten gespalten. Einige sagen Gilbert von 1998; Eine offizielle Antwort von einer NOAA-Website listet drei auf: Camille von 1969, Allen von 1980 und Wilma von 2005 (die World Meteorological Organization stimmt letzterem zu).

William Gray, emeritierter Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Colorado State University in Fort Collins und "Großvater" der jährlichen Vorhersage der Hurrikansaison, wählte den Great Miami Hurricane der Kategorie 4 von 1926. NHC-Direktor Read ging mit einem unbenannten karibischen Hurrikan aus dem Jahr 1780.

Die Atlantik-Hurrikansaison, die jährlich vom 1. Juni bis 30. November dauert, wird in diesem Jahr voraussichtlich mehr und stärkere Stürme als der Durchschnitt hervorrufen, obwohl aktive Jahre seit 1995 die Norm sind. In diesem Jahr trat der Atlantik in eine Periode warmer Meeresoberfläche ein Die Temperaturen der sogenannten atlantischen multidekadischen Schwingung und solche Zyklen dauern typischerweise zwei bis drei Jahrzehnte.

"Wenn die Zukunft wie die Vergangenheit ist, sollten wir noch 10 bis 15 Jahre dieser aktiven Zeit haben", sagt Gray.

Diese Schwingung bedeutet, dass sich der Atlantik in Zukunft voraussichtlich abkühlen wird, wodurch die Verbindungen zwischen Hurrikanaktivität und globaler Erwärmung verdeckt werden. Vielleicht kontraintuitiv sagen neuere Computermodellstudien weniger tropische Wirbelstürme voraus, wenn sich der Ozean infolge der globalen Erwärmung weiter erwärmt. Sie sagen aber auch eine Intensivierung derjenigen voraus, die sich bilden, wenn auch mit begrenztem Vertrauen. Laut einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2010 in Nature Geoscience sinkt die Frequenz in diesem Jahrhundert um 6 bis 34 Prozent, während die Intensität um 2 bis 11 Prozent steigt. (Scientific American ist Teil der Nature Publishing Group.)

Wasser ist heute ein größeres Problem als der Wind, wenn es um die Zerstörung von Eigentum und den Verlust von Leben geht. Achten Sie in zukünftigen Prognosen auf eine stärkere Betonung der Sturmfluten, da dies der Hauptgrund ist, warum Evakuierungen erforderlich werden. Viele Planer schlagen vor, Reads Rezept zu befolgen: "In den USA ist" Vor dem Wasser fliehen, sich vor dem Wind verstecken "ein ziemlich guter, einfacher Rat."

Für das Hinzufügen einer neuen Kategorie 6 besteht Read darauf, dass dies nicht erforderlich ist. "Ich wäre total dagegen, selbst wenn sie stärker würden", sagt er. "Ich werde sie unter meinem Regime mit aller Kraft bekämpfen. Wir werden behalten, was wir jetzt haben, aber ich werde mich mehr auf die Auswirkungen konzentrieren."