Stellt Das Stadtleben Ein Risiko Für Die Psychische Gesundheit Dar?

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-21 22:30

Aktuelle Studien beleuchten den Zusammenhang zwischen urbanem Leben und Psychose.

Das Leben in der Stadt kann anstrengend sein. Stadtbewohner sind häufig einer höheren Kriminalitäts-, Umweltverschmutzungs-, sozialen Isolations- und anderen Umweltbelastung ausgesetzt als Menschen in ländlichen Gebieten. Seit Jahren verbinden Studien das Risiko einer Schizophrenie konsequent mit städtischen Umgebungen - aber Forscher beginnen erst zu verstehen, warum dieser Zusammenhang besteht. Die Lösung des Zusammenhangs wird immer dringlicher: Laut einem aktuellen Bericht der Vereinigten Staaten wird der Anteil der in Städten lebenden Menschen von 54 Prozent der Weltbevölkerung im Jahr 2014 auf 66 Prozent bis 2050 steigen.

Die Forscher schlugen erstmals in den 1930er Jahren vor, dass das Leben in der Stadt das Schizophrenierisiko erhöhen könnte. Seitdem haben viele große epidemiologische Studien einen Zusammenhang zwischen beiden berichtet, vor allem in europäischen Ländern wie Schweden und Dänemark. Konvergierende Beweise haben gezeigt, dass das Aufwachsen in der Stadt das Risiko verdoppelt, später im Leben eine Psychose zu entwickeln. Studien haben auch begonnen herauszufinden, dass städtische Umgebungen das Risiko für andere psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen und Angstzustände erhöhen können.

Eine Reihe von Faktoren, darunter Elemente des sozialen Umfelds (wie Ungleichheit und Isolation) und physische Stressfaktoren (wie Umweltverschmutzung und Lärm), könnten erklären, wie die Stadt das Wohlbefinden untergräbt. Umgekehrt können Menschen, die für psychische Erkrankungen prädisponiert sind, einfach eher in städtische Umgebungen ziehen. Zwei in diesem Monat veröffentlichte Studien werfen ein neues Licht auf diese Effekte und legen nahe, dass beide Szenarien beteiligt sein könnten.

Aufgewachsen im Großstadtdschungel

Obwohl sich die meisten Untersuchungen auf Erwachsene konzentriert haben, deuten Studien darauf hin, dass die Exposition gegenüber städtischen Umgebungen zu Beginn der Geburt oder des Aufwachsens in einer Stadt am wichtigsten ist. Um diesen kritischen Lebensabschnitt genauer zu betrachten, führten eine Gruppe von Forschern unter der Leitung von Helen Fisher, einer Psychologin am King's College London, und Candice Odgers, einer Psychologin an der Duke University, eine Längsschnittstudie mit 2 232 Zwillingskindern in den Vereinigten Staaten durch Königreich.

Die Forscher verwendeten Nachbarschaftsumfragen, um festzustellen, ob Zwillinge im Alter von fünf und später zwölf Jahren in städtischen oder ländlichen Umgebungen lebten. (Ungefähr die Hälfte der Kinder lebte zu beiden Zeitpunkten in Städten). Um die Merkmale dieser Stadtteile weiter zu bewerten, verwendeten sie geodemografische Daten, befragten Mütter und befragte Nachbarn. Schließlich maßen sie psychotische Symptome, indem sie mit den Kindern im Alter von 12 Jahren eingehende Interviews führten, um festzustellen, ob sie Halluzinationen oder Wahnvorstellungen hatten.

Ihre Analyse ergab, dass das Aufwachsen in der Stadt die Wahrscheinlichkeit psychotischer Symptome im Alter von 12 Jahren nahezu verdoppelte und dass die Exposition gegenüber Kriminalität zusammen mit einem geringen sozialen Zusammenhalt (dh mangelnder Nähe und Unterstützung zwischen den Nachbarn) die größten Risikofaktoren waren. Obwohl die meisten Kinder mit psychotischen Symptomen im Erwachsenenalter keine Schizophrenie entwickeln, bemerkt Fisher: „In einigen anderen Studien, in denen wir Menschen später im Leben folgen, zeigen wir, dass [psychotische Symptome] tatsächlich mit vielen anderen [psychischen] Erkrankungen zusammenhängen. Probleme auch, also ist es ein breiterer Marker dafür. “Diese Probleme umfassen Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen und Drogenmissbrauch.

„Diese [Studie] ergänzt unsere eigenen experimentellen Beweise, die uns stark vermuten lassen, dass der Aufenthalt in der Stadt etwas mit einem bestimmten Kreislauf im Gehirn zu tun hat, der Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, mit sozialem Stress umzugehen“, sagt Andreas Meyer-Lindenberg, Direktor von Zentralinstitut für psychische Gesundheit der Universität Heidelberg in Deutschland. Die Gruppe von Meyer-Lindenberg stellte zuvor fest, dass Menschen, die in Städten lebten oder in Städten aufwuchsen, im Vergleich zu Menschen aus ländlichen Gebieten eine stärkere Aktivierung in der Amygdala und im cingulierten Kortex (Gehirnregionen, die an der Verarbeitung und Regulierung von Emotionen beteiligt sind) zeigten. In jüngerer Zeit entdeckten sie, dass Migration, ein weiterer bekannter Risikofaktor für Schizophrenie, zu ähnlichen Veränderungen der Gehirnfunktion führte.

Wer lebt in Städten?

Epidemiologische Studien liefern starke Beweise dafür, dass eine städtische Erziehung zu einer schlechten psychischen Gesundheit beitragen kann. Schizophrenie ist jedoch eine hoch vererbbare Erkrankung, was bedeutet, dass auch genetische Faktoren dazu beitragen können. Ein Prozess, der auftreten könnte, ist die soziale Drift, bei der Menschen mit psychischen Erkrankungen dazu neigen, in arme, benachteiligte Stadtviertel zu ziehen. In einer kürzlich in Translational Psychiatry veröffentlichten Studie, die diesen Monat in der translationalen Psychiatrie veröffentlicht wurde, untersuchte eine von Forschern der Universität Oxford geleitete Gruppe genetische und Umwelteinflüsse in drei verschiedenen Kohorten schwedischer Individuen: 2, 386, 008 Geschwister, 1, 355 Zwillingspaare und molekulargenetische Daten aus Blutproben einer anderen Gruppe von Zwillingen. Ihre Analysen zeigten, dass der Zusammenhang zwischen Schizophrenie und den Chancen, später in einem benachteiligten Viertel zu leben, selbst von genetischen Faktoren beeinflusst wurde.

Die Autoren sehen in der Genetik eine stärkere Erklärung als im städtischen Leben, um das Auftreten von psychischen Erkrankungen zu erklären. "Das Hauptproblem, das wir hier ansprechen wollen, ist die Auswahl, wer in benachteiligten Stadtteilen lebt und warum", sagt Amir Sariaslan, Postdoktorand für Psychiatrie an der Universität Oxford. "Ohne dies zu testen, kann man nicht davon ausgehen, dass [Umwelteinflüsse] kausal sind."

Er glaubt, dass frühere Studien die Bedeutung des städtischen Umwelteinflusses auf die Schizophrenie möglicherweise überbewertet haben. "Ich habe keine einzige Studie gesehen, die sich angemessen mit familiären Verwechslungen im Zusammenhang zwischen städtischem Leben und ähnlichen Expositionen und späteren nachteiligen Ergebnissen befasst", sagt Sariaslan. Viele epidemiologische Studien bewerten das familiäre Risiko anhand der Familienanamnese. Eine andere Studie von Sariaslan und seinen Kollegen (veröffentlicht 2015 im Schizophrenia Bulletin) ergab jedoch, dass dies einen viel geringeren Effekt hatte als Vergleiche zwischen Cousins und Geschwistern.

Die meisten Forscher sind sich einig, dass die spezifischen Faktoren, die mit dem Leben in der Stadt verbunden sind und das erhöhte Risiko für Psychosen verursachen, noch nicht ermittelt wurden, aber nicht alle teilen Sariaslans Schlussfolgerung. „Diese Studie ist meiner Ansicht nach nicht mit den sehr, sehr starken Beweisen vergleichbar, die auf einen Umwelteffekt der Geburt in einer Stadt hindeuten“, sagt Meyer-Lindenberg. Eines seiner Anliegen bei der aktuellen Studie ist, dass sie sich auf den Aufenthalt im Erwachsenenalter konzentrierte, wenn es sehr wahrscheinlich ist, dass die Auswirkungen der städtischen Umgebung auf die Geburt oder die frühe Kindheit zurückzuführen sind. Eine andere kürzlich durchgeführte Studie, in der Hinweise auf eine soziale Drift gefunden wurden, kam zu dem Schluss, dass dieser Effekt das psychische Gesundheitsrisiko in städtischen Gebieten immer noch nicht erklären kann, und wies darauf hin, wie wichtig es ist, zu prüfen, ob eine Studie das Risiko vor oder nach dem Ausbruch der Krankheit behandelt.

Wissenschaftler müssen wahrscheinlich die erblichen und umweltbedingten Faktoren kombinieren, um zu verstehen, wie sich das Stadtleben auf die psychische Gesundheit auswirkt. "Die Betonung der Rolle von Genen gegenüber der Umwelt - oder umgekehrt - ist ein übermäßig reduktionistischer Ansatz für die Wissenschaft und ignoriert die Tatsache, dass beide Faktoren für den Beginn der Psychose relevant sind", sagt James Kirkbride, ein psychiatrischer Epidemiologe am University College London, das nicht an den neuen Studien beteiligt war. "Niemand bestreitet, dass genetische Faktoren insgesamt einen größeren Beitrag zum Risiko leisten, aber von beiden können derzeit nur Umwelteinflüsse verbessert werden." Laut Kirkbride bestätigt die Wissenschaft, dass sich die Bemühungen zur Verringerung der negativen Auswirkungen des städtischen Lebens auf benachteiligte Stadtteile konzentrieren sollten, in denen der Kreislauf schlechter psychischer Gesundheit über Generationen hinweg bestehen kann.