Ein Neues Buch Schafft Es, Die Klimawissenschaft Schlecht Zu Machen

In Unsettled verwendet Steven Koonin dieses höchst irreführende Label, um fälschlicherweise darauf hinzuweisen, dass wir die Risiken nicht gut genug verstehen, um Maßnahmen zu ergreifen.

Steven Koonin, ehemaliger Unterstaatssekretär für Wissenschaft des Energieministeriums in der Obama-Regierung, der kürzlich als Administrator der Environmental Protection Agency für eine Beratungsstelle bei Scott Pruitt in Betracht gezogen wurde, hat ein neues Buch veröffentlicht. Das Hauptthema wurde am 4. Mai veröffentlicht und trägt den Titel Unsettled: Was die Klimawissenschaft uns sagt, was es nicht tut und warum es wichtig ist. Das Hauptthema ist, dass die Wissenschaft über das Erdklima alles andere als geregelt ist. Er argumentiert, dass Experten und Politiker sowie der Großteil der Bevölkerung, die sich anders fühlen, Opfer dessen sind, was er öffentlich als „Konsenswissenschaft“bezeichnet hat.

Koonin ist in beiden Punkten falsch. Die Wissenschaft ist stärker denn je in Bezug auf Erkenntnisse, die auf die Wahrscheinlichkeit und die Folgen von Klimafolgen hinweisen, und ist seit Jahrzehnten stärker geworden. In den frühen Tagen der Forschung war die Unsicherheit groß; aber mit jedem nachfolgenden Schritt hat sich diese Unsicherheit verringert oder wird besser verstanden. So funktioniert die Wissenschaft, und im Falle des Klimas haben sich die in den 1980er und 1990er Jahren entdeckten und zugeschriebenen frühen Anzeichen immer wieder und früher als erwartet bewahrheitet.

Dies bedeutet nicht, dass die Unsicherheit beseitigt wird, aber die Entscheidungsträger haben es sich bequemer gemacht, mit den unvermeidlichen Residuen umzugehen. Sie nutzen die beste und ehrlichste Wissenschaft, um potenzielle Investitionen in die Reduzierung (Reduzierung der Treibhausgasemissionen, um die geschätzte Wahrscheinlichkeit gefährlicher Auswirkungen des Klimawandels zu verringern) und die Anpassung (Verringerung der Schwachstellen zur Verringerung ihrer aktuellen und prognostizierten Folgen) zu informieren.

Koonins Eingreifen in die Debatte darüber, was gegen Klimarisiken zu tun ist, scheint darauf ausgerichtet zu sein, diesen Fortschritt in jeder Hinsicht zu untergraben, indem er ablenkende, irrelevante, fehlgeleitete, irreführende und uneingeschränkte Aussagen über vermeintliche Unsicherheiten macht, die Wissenschaftler seiner Meinung nach unter dem Teppich begraben haben. Hier betrachte ich einige frühe Aussagen in seinen eigenen Worten. Sie werden wörtlich von seinen Einführungsseiten übernommen, daher muss er möchten, dass der Leser sie als relevante Erkenntnisse zum Mitnehmen aus dem gesamten Buch betrachtet. Sie werden kurz in ihrem richtigen Kontext bewertet, gestützt auf die Ergebnisse, die im jüngsten Bericht des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimawandel dokumentiert sind. Es ist wichtig anzumerken, dass Koonin diese Quelle in seiner Diskussion über Bewertungen erkennt und sogar die Grundlagen der in seine Ergebnisse eingebetteten Vertrauens- und Wahrscheinlichkeitssprache abdeckt (spezifische Referenzen aus dem IPCC-Bericht sind in Klammern angegeben).

Zwei solche Aussagen von Koonin folgten der einfachen Präambel: "Zum Beispiel sagen sowohl die Literatur als auch die Regierungsberichte, die den Stand der Klimawissenschaft zusammenfassen und bewerten, klar, dass …":.

"Hitzewellen in den USA sind heute nicht häufiger als 1900 und die wärmsten Temperaturen in den USA sind in den letzten fünfzig Jahren nicht gestiegen." (Im Original kursiv.) Dies ist eine fragwürdige Aussage, die von der Definition der „Hitzewelle“abhängt und daher wirklich nicht aussagekräftig ist. Hitzewellen sind schlechte Indikatoren für Hitzestress. Unabhängig davon, ob sie häufiger auftreten oder nicht, sind sie in den letzten Jahrzehnten deutlich heißer und länger geworden, während die Bevölkerung in hohem Maße anfälliger geworden ist, weil sie im Durchschnitt älter ist [Abschnitt 19.6.2.1]. Darüber hinaus steigen während dieser längeren extremen Hitzeereignisse die Nachttemperaturen am stärksten an. Infolgedessen werden Menschen nie von unerträglicher Hitze befreit, und mehr von ihnen sind vom Sterben bedroht.

• "Die wärmsten Temperaturen in den USA sind in den letzten fünfzig Jahren nicht gestiegen." Nach welcher Maßnahme? Höchste globale Jahresdurchschnitte? Absolut nicht. Dass sich der Planet seit der industriellen Revolution erwärmt hat, ist eindeutig: Mehr als 30 Prozent dieser Erwärmung sind in den letzten 25 Jahren aufgetreten, und die heißesten Jahrestemperaturen in dieser Geschichte sind gefolgt [Abschnitt SPM.1].

Hier sind einige weitere Aussagen von Koonins ersten beiden Seiten unter der Einleitung: "Hier sind drei weitere, die Sie überraschen könnten, die aus kürzlich veröffentlichten Forschungsergebnissen oder den neuesten Einschätzungen der Klimawissenschaft stammen, die von der US-Regierung und den Vereinten Nationen veröffentlicht wurden."

"Grönlands Eisdecke schrumpft heute nicht schneller als vor achtzig Jahren." Für einen risikobasierten Ansatz bei Klimadiskussionen darüber, was wir tun sollten, ist diese Aussage irrelevant. Es ist die Zukunft, die uns Sorgen macht. Beobachtungen von 11 Satellitenmissionen zur Überwachung der Arktis und Antarktis zeigen, dass Eisschilde sechsmal schneller an Masse verlieren als in den 1990er Jahren. Ist dies der Beginn eines neuen Trends? Vielleicht. Der Stand der Wissenschaft für diejenigen, die einen Risikomanagementansatz gewählt haben, ist, dass dies eine Möglichkeit mit hohem Risiko (enorme Konsequenzen) ist, die ernst genommen und eingehender untersucht werden sollte. Dies ist umso wichtiger, als der steigende Meeresspiegel auch ohne die Beiträge zum sich beschleunigenden historischen Trend die Küstenexposition weiter übertreiben wird, indem die Rückkehrzeiten aller Arten von Stürmen drastisch verkürzt werden [Abschnitt 19.6.2.1]; Das heißt, 1-in-100-jährige Stürme werden zu 1-in-50-jährigen Ereignissen, und 1-in-50-jährige Stürme werden zu 1-in-10-jährigen Ereignissen und schließlich zu fast jährlichen Tatsachen des Lebens.

• "Die wirtschaftlichen Nettoauswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels werden zumindest bis zum Ende dieses Jahrhunderts minimal sein." Es ist unverständlich, eine solche Aussage zu machen, und nicht nur, weil das Adjektiv „minimal“überhaupt nicht informativ ist. Ohne Qualifikation ist dies nicht zu unterstützen, da die aggregierten Schätzungen so unvollständig sind [Abschnitt 19.6.3.5]. Dennoch hat Swiss Re kürzlich einen großen Bericht über den Klimawandel veröffentlicht, in dem es heißt, dass Versicherungsunternehmen gegen steigende Klimarisiken, die jetzt steigen, unterversichert sind und dies voraussichtlich auch in naher Zukunft tun werden. Trotz der Unsicherheit sehen sie eine unmittelbare Risikoquelle und warten nicht darauf, dass die Prognosen für das Ende des Jahrhunderts klar werden, um darauf zu reagieren.

Die erste dieser fehlgeleiteten Aussagen über Grönland ist noch besorgniserregender, weil sich der Anstieg des globalen mittleren Meeresspiegels beschleunigt hat. Dies ist weithin bekannt, trotz gegenteiliger Behauptungen in Kapitel 8, das in der Einleitung als „besonnener Blick auf den Meeresspiegel, der in den letzten Jahrtausenden gestiegen ist“beschrieben wird. Koonin fährt fort: "Wir werden das, was wir wirklich über menschliche Einflüsse wissen, auf die aktuelle Anstiegsrate (etwa einen Fuß pro Jahrhundert) entwirren und erklären, warum es sehr schwer zu glauben ist, dass die Küsten bald von wogenden Meeren ertränkt werden."

Das Problem ist, dass die Meere seit 1880 um acht bis neun Zoll gestiegen sind, aber mehr als 30 Prozent dieses Anstiegs in den letzten zwei Jahrzehnten stattgefunden haben: 30 Prozent des historischen Rekords in den letzten 14 Prozent der Zeitreihen. Aus diesem Grund wird erwartet, dass steigende Meeresspiegel mit sehr hoher Sicherheit die Exposition der Küste und die wirtschaftlichen Folgen übertreiben [Abschnitt 19.6.2.1].

Sein Teaser für Kapitel 7 ist eine ebenso beunruhigende Fehlleitung. Er verspricht, "einige Punkte hervorzuheben, die wahrscheinlich jeden überraschen werden, der den Nachrichten folgt - zum Beispiel, dass die globale Fläche, die jedes Jahr durch Brände verbrannt wird, seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 1998 um 25 Prozent zurückgegangen ist." Globale Statistiken sind in diesem Zusammenhang bedeutungslos. Waldbrände (wenn es das ist, worüber er spricht) sind lokale Ereignisse, deren regionale Intensitäts- und Frequenzmuster gut in risikobasierte Kalibrierungen passen, da sie an vielen Orten zunehmen. Nehmen Sie zum Beispiel die Erfahrung von 2020. In den westlichen Vereinigten Staaten, Sibirien, Indonesien und Australien (ab 2019) wurden Rekordbrände verzeichnet, um nur einige wichtige Standorte zu nennen.

Nehmen Sie ein genaueres Beispiel. Von August bis Oktober 2020 litt Kalifornien unter dem größten Lauffeuer in der Geschichte Kaliforniens. Es wurde von den dritt-, viert-, fünft- und sechstgrößten Feuersbrünsten in der Geschichte des Staates begleitet. und alle fünf brannten noch am 3. Oktober. Ihre unglaubliche Intensität und ihr Zufall lassen sich nur durch das Zusammentreffen von vier Folgen des Klimawandels erklären, die bisher dem Klimawandel zugeschrieben wurden: Rekordzahl nächtlicher trockener Blitzeinschläge während eines langen und langen Zeitraums Rekorddürre, eine rekordverdächtige Hitzewelle von Juli bis August, ein Jahrzehnt Borkenkäferbefall, bei dem 85 Prozent der Bäume auf riesigen Waldspuren getötet wurden, und eine langfristige Erwärmung, die die Feuersaison um 75 verlängert hat Tage.

Also, was ist die Botschaft zum Mitnehmen? Unabhängig davon, was Koonin in seinem neuen Buch geschrieben hat, ist die Wissenschaft klar und der Konsens ist unglaublich breit. Wissenschaftler generieren und melden ständig Daten mit immer spezifischerer Darstellung der Klimaauswirkungen und der damit verbundenen Unsicherheiten. Dies gilt insbesondere im Hinblick auf die übertriebenen natürlichen, sozialen und wirtschaftlichen Risiken, die mit Klimaextremen verbunden sind - die Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit und hoher Konsequenz, die ein wesentlicher Bestandteil eines wirksamen Risikomanagements sind. Dies ist kein ungeklärter Zustand. Es lebt in einem bewegten Bild dessen, was passiert, das mit jedem neuen, von Experten begutachteten Artikel klarer und detaillierter dargestellt wird.

Der Autor profitierte von Gesprächen mit Henry Jacoby, Richard Richel und Benjamin Santer bei der Vorbereitung dieses Aufsatzes.

Dies ist ein Meinungs- und Analyseartikel.