Das erste Segeln auf dem neuesten Kreuzfahrtschiff von Royal Caribbean war auch mein erstes Segeln. Obwohl ich auf einer oder zwei Fähren und gelegentlich mit einem Wassertaxi gefahren war, hatte ich noch nie ein ehrliches Kreuzfahrtschiff betreten.
Zum Teil, weil ich mich zu Superlativen hingezogen fühle (und zum Teil wegen der vollständigen Offenlegung - ich wurde zu einer kostenlosen Preview-Reise für Medientypen, Reiseagenten und Royal Caribbean Muckety-Mucks eingeladen), entschied ich, dass meine erste richtige Kreuzfahrt stattfinden würde das größte jemals gebaute Passagierschiff: das Harmonie der Meere. Was, ich denke, du wirst mir zustimmen, ist ein ziemlich sanfter Name für einen Ungetüm. Ich hätte es genannt Gargantua der Schwere.
Auf jeden Fall ist das Ding groß. Es wiegt ungefähr 227.000 registrierte Tonnen, erstreckt sich 1.188 Fuß lang, hat 18 Decks und kann mehr als 6.000 Passagiere befördern. Laut den Pressematerialien von Royal Caribbean ist das Schiff doppelt so hoch wie das Washington Monument (wenn Sie standen Harmonie Longways) und so schwer wie 17.000 afrikanische Elefanten.
Wenn es dir hilft, Dinge zu visualisieren, bin ich so groß wie 9 und eine halbe Nr. 2 Bleistifte (okay, gut, 9 und ein Drittel), und ich wiegen ungefähr das gleiche wie 24 Yorkshire Terrier. Unnötig zu sagen, ich fühlte mich kleinwüchsig.
Aber merkwürdigerweise HarmonieDie Größe ist nicht der Typ, der dich überwältigt und überwältigt. Wenn Sie diese Unermesslichkeit kosten möchten, sollten Sie abends auf der Aussichtsplattform vorbeischauen und auf das aufgewühlte, unergründliche, pechschwarze Meer blicken. Die Größe des Schiffes scheint dagegen so angelegt, dass Sie sich wohl und sicher fühlen. Wie ein überfüllter Sessel. Oder ein Vorort der gehobenen Mittelklasse.
Letzteres scheint mir der treffendste Vergleich zu sein. An Bord des Schiffes befinden sich sieben verschiedene "Viertel" mit einem belaubten Park (im Bild), einer Vielzahl von Themenrestaurants, einer Einkaufspromenade, einer rein amerikanischen Promenade mit Karussell und Arkaden sowie ausgeklügelten Fitness- und Freizeiteinrichtungen und Unterhaltungsmöglichkeiten, in denen massenhafte Musicals stattfinden. Werfen Sie ein Grundschulsystem und ein Zonentafel, und Sie haben alle notwendigen Elemente für die Art von geplanten Gemeinschaft, für die junge Fachleute die Stadt verlassen, um ihre Kinder zu erziehen.
Der Ozean spielt unterdessen eine überraschend geringe Rolle in der Passagiererfahrung. Die Größe des Schiffs lässt es durch die Karibik pflügen, ohne eine Welle an Bord zu erzeugen. Manchmal dachte ich, ich wäre es vielleicht Anfang Ich fühlte ein ach so subtiles, immer etwas ekelerregendes Pre-Rocking-Gefühl, aber da niemand mit dem ich sprach, stimmte ich mit mir überein, ich bin halb überzeugt davon, dass ich mir Dinge einbilde. Meine Mitreisenden schienen dem Meer so viel zu denken, wie man bei einer Autofahrt den Asphalt geben würde.
Die künstlichen Wasserspiele erhalten andererseits viel Aufmerksamkeit. Die gesamte Länge von Deck 15 überspannt das Schiff Pool und Sportbereich hat sich bereit gemacht für weitere Figuren - vier Schwimmbecken, drei spiralförmige Wasserrutschen, einen Wasserspielplatz für Kinder, mehrere Whirlpools für Erwachsene und zwei Hochgeschwindigkeits-Surfsimulatoren (einer ist oben abgebildet). Es ist, als wollten die Designer des Schiffs das umliegende Meer in Schach halten, indem sie zeigen, wie viele Arten Wasser genutzt und domestiziert werden kann.
Wenn du ein normaler Kreuzer bist, ist das alles nichts Neues für dich. Aber wenn Sie, wie ich, Ihre Wahrnehmung von Ozeandampfern aus der Populärkultur gesammelt haben, haben Sie vielleicht die falsche Vorstellung. Auf der Bühne und dem Bildschirm gibt es Cruising in zwei Geschmacksrichtungen: 1.) Katastrophen (Titanic, Das Poseidon-Abenteuer, die abgründige Komödie von 2002 Bootsausflug, von dem Kritiker Richard Roeper sagte, "Wenn das Schiff einen Eisberg schlug, würde ich für den Eisberg gewühlt haben"); und 2.) altmodische Fröhlichkeit mit Stepptanzern (Alles geht), einfallsreiche Amerikaner auf der Marke (Herren bevorzugen Blondinen, oben abgebildet) oder Kathie Lee Gifford (diese Carnival Cruise Werbespots der 1980er Jahre).
Aber in Wirklichkeit ist die einzige dringende Gefahr, die man spürt, der Norovirus - vor allem, weil es Warnungen gibt, sich die Hände überall zu waschen - und der alte Zeitaufwand wird auf ein Minimum beschränkt.
Tatsächlich habe ich in nur drei Bereichen Nostalgiegefühle entdeckt…
* Der Musterbohrer. Dies ist eine obligatorische Sicherheitsunterweisung zu Beginn der Reise. Offensichtlich mussten die Passagiere einmal in Rettungswesten sitzen. Jetzt guckst du dir einfach ein Video mit einem weiteren Handwasch-Rat und etwas verwirrenden Informationen über Rettungsboote und dergleichen an. Aber der Name der Übung und ihre Verbindungen zur Seefahrtsgeschichte haben eine gewisse Old-School-Atmosphäre.
* Essen an zugewiesenen Tischen. Sie können sich stattdessen für Spezialitätenrestaurants entscheiden, aber es gibt immer noch eine gemeinsame Option für Traditionalisten. Und sie sagen mir, dass einige Schiffe formelle Nächte haben (meine kurze Kreuzfahrt nicht).
* Weibliche Pronomen für das Schiff. I habe gehört Harmonie als "sie" bezeichnet, während ich an Bord war. Was sagen wir, dass wir diese besondere Konvention fallen lassen? Etwas daran lässt meine Haut kriechen.
Wie für moderne Gimmicks und Gizmos, gibt es ein bisschen mehr von denen. Eine Stichprobe…
* Der ultimative Abgrund. Eine 150-Fuß-Rutsche - berechnet als die höchste auf See - wird Sie von Deck 15 bis 5 bringen.Es ist gut für einen schnellen Nervenkitzel, und da es trocken ist, enden Sie nicht mit Wasser in der Nase.
* Automatisierte Balken. In der Bionic Bar mischen Roboterarme (im Bild) Getränke. Vielleicht bin ich anthropomorphisierend, aber ich fand etwas ergreifendes in der Art, wie sie einen Tom Collins schütteln - der monotone Rhythmus von ihr schreit ziemlich laut: "Ich wurde für DIESE geschaffen ?!" Es gibt auch eine Cocktail-Lounge mit Aufzug, die langsam zwischen ihnen hin und her pendelt Decks 4 und 8.
* Das Aqua-Theater. Ein Veranstaltungsort im Freien mit einem Pool und beweglichen Plattformen ermöglicht Shows, die einer Kreuzung ähneln Stampfen und eines der Esther Williams Wasserballette von MGM.
Jetzt reden wir über das Essen…
Eine andere Sache, die mir beim Cruisen nicht bewusst war, war, dass ich so viel Zeit damit verbringen würde, mein Gesicht zu stopfen. Es gibt Gelegenheitsspeisen wie Hot Dogs, Burger und Pizza; weit reichende Buffets; die Hauptrestaurants, die das servieren, was ich Hochzeit-Empfang-Kost nennen könnte (Prime Rib, Pasta, so etwas); und zahlreiche Spezialitätenrestaurants, von der skurrilen Wunderland (mit Lewis Carroll-inspirierten Dekor und abenteuerlichen, Molekularküche Gerichte) zu Angeboten von Starköchen wie Jamie Oliver und der James Beard Award-Gewinner Michael Schwartz. Wenn Sie am Ende der Reise nicht mit der Bruttotonnage des Schiffes konkurrieren, tun Sie es nicht richtig.
Der Raum Was die Kabinen betrifft, waren meine Erwartungen auch dort. Obwohl das Schiff groß ist, dachte ich immernoch, ich müsste in einem winzigen Bett schlafen, wo ich auf dem Bett sitzen könnte, zwanghaft meine Hände in der Spüle waschen, um Norovirus abzuwehren, und gleichzeitig durchs Bullauge spähen Zeit. Stattdessen hatte meine Standardkabine (die aussah wie die abgebildete, außer dass ich einen Balkon hatte) ein Queensize-Bett, eine separate Sitzecke, zwei Kleiderschränke und im Badezimmer eine Duschkabine, wo ich hätte tanzen können Hokey Pokey hatte die Idee getroffen. Gemäß den Spezifikationen ist die Kabine nur 182 Quadratfuß, aber wenn Sie nicht an weite Räume gewöhnt sind, sind Sie nicht dazu verpflichtet, sich beengt zu fühlen. New Yorker mögen sich fragen, was mit dem ganzen Raum zu tun ist.
Das bin ich rechts, für den Fall, dass Sie mir nicht über die Bleistifte Nr. 2 glauben. Warum lassen Fotografen in diesen Erinnerungsbildern immer wieder ihre Arme heben? Und warum lasse ich mich von ihnen herumkommandieren?
