Ich denke, das ist die Woche der Interviews! Am Montag teilten Dave und Vicky mit, warum sie um die Welt reisen, und heute spricht Lee Abbamonte davon, in Libyen zu sein, als Gaddafi gestürzt wurde, und er ist der jüngste Amerikaner, der jedes Land der Welt besucht. Ich lernte Lee vor ein paar Jahren kennen, als er auf meinen Blog stieß, meinen Blogging-Kurs kaufte und mir verrückte E-Mails verschickte. Seitdem sind wir Freunde geworden (er ist der Typ, der das Selfie macht, als mein United-Flug eine Notlandung machen musste), und ich wollte seine Geschichte heute teilen. Hier spricht Lee darüber, ist der jüngste Amerikaner, der jedes Land besucht, und seine Liebe zum Sport:
Wie bist du auf Reisen gekommen? Du hast vorher im Finanzwesen gearbeitet, oder?
Ja, ich habe acht Jahre in der Finanzwelt gearbeitet. Mein Ziel war es, viel Geld an der Wall Street zu verdienen, aber auf dem Weg passierte etwas Lustiges. Ich habe im Ausland mein Juniorjahr im College studiert. Dies war das erste Mal, dass ich die Vereinigten Staaten verließ. Ich ging nach London, England, und das hat mein Leben komplett verändert. Es war leicht die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe. Es hat meine Sicht auf die Welt und auf meine Lebensziele allgemein verändert.
Mit dieser Erfahrung in meiner Gesäßtasche wusste ich immer, dass ich mehr reisen wollte. Aber wie alle anderen musste ich Geld verdienen, um die Reise zu finanzieren, die ich wollte, also bekam ich einen richtigen Job an der Wall Street, arbeitete sehr hart und war ziemlich gut. Die Wall Street war ein Mittel zum Zweck.
Also war Reisen nicht immer dein Ziel?
Recht. Abgesehen davon, dass ich Geld in der Finanzbranche und in anderen Unternehmen, mit denen ich zusammenarbeite, verdiente, war es das Ziel, nur zum Spaß zu reisen und mein Leben in vollen Zügen zu genießen. Auf Reisen zu arbeiten ist einfach passiert. Ich hatte im Laufe der Jahre ein paar Geschichten für verschiedene Reise-Websites geschrieben, nur zum Spaß. Ich habe 2006 mit meinem Blog begonnen, um meine Freunde und meine Familie auf dem Laufenden zu halten, was ich vorhatte. Ohne jemals zu denken, würde ich reisebezogene Dinge ganztags machen, es entwickelte sich einfach weiter, als ich anfing, mehr und mehr Dinge in verschiedenen Facetten von Geschäft, Reisen und Medien zu machen.
Wie sind Sie gegangen, um die Wall Street zu verlassen?
Im Sommer 2008 habe ich einfach meine Stelle bei einer großen Wall-Street-Firma aufgegeben. Ironischerweise passierte es direkt vor den großen Zusammenbrüchen mehrerer großer Firmen, so dass ich clever aussah, aber es war reiner Zufall.
Ihr "Anspruch auf Ruhm" ist, dass Sie der jüngste Amerikaner sind, der in jedes Land reist. War das das ursprüngliche Ziel oder war es irgendwann so, "Hey, ich war schon bei 100. Was ist ein 100 mehr!"
Während meiner Zeit im Ausland in der Universität reiste ich in 15 Länder in Europa. Während der Schulpausen und unmittelbar nach dem Abschluss habe ich noch einmal drei weitere ausgedehnte Rucksackreisen durch Asien, den Nahen Osten und Europa unternommen. Zu diesem Zeitpunkt wurde mir klar, dass ich etwa 50 Länder besucht hatte. Da ich wusste, dass ich eine Menge arbeiten würde, war es mein Ziel, bis zum 30. Lebensjahr 100 Länder zu besuchen. Aus irgendeinem Grund fand ich das cool. Ich habe dieses Ziel mit etwa 25 erreicht.
Im Jahr 2006 erhielt ich eine E-Mail von einem Freund, dass es tatsächlich eine Aufzeichnung von den jüngsten gab, die jedes Land in der Welt besuchten. Ich habe im Grunde gesehen, wie lange ich die Platte schlagen musste und wohin ich gehen musste, und ich dachte, ich würde es versuchen. Selbst wenn ich die Platte nicht hätte, wäre es immer noch lustig und ich würde die ganze Welt sehen. Es stellte sich heraus, dass es eine großartige Entscheidung war, und ich habe so viel auf der ganzen Welt getan.
Was hat dich dazu gebracht, dieses Ziel zu verfolgen? Hast du deinen Job verlassen, um es zu tun?
Um ehrlich zu sein, hat mich die Herausforderung, es tatsächlich zu tun, dazu gebracht, das Ziel zu verfolgen. Es ist natürlich nicht einfach, aber an diesem Punkt in meinem Leben und auf Reisen dachte ich, es sei jetzt oder nie, denn ich war schon mehr als halbwegs da. Ich bin auch sehr wettbewerbsfähig und zielorientiert. Ganz zu schweigen davon, ich fand es ziemlich cool!
Ich habe meinen Job nicht ausdrücklich aufgegeben, um das Ziel zu verfolgen. Ich habe den Job verlassen, weil ich es zu dieser Zeit in meinem Leben mit dem Geschäftsleben zu tun hatte, und ich brauchte nach acht Jahren eine Pause.
Hast du diesen Rekord getroffen? In welchem Alter bist du in jedes Land der Welt gekommen?
Ja, ich wurde der jüngste Amerikaner, der 2011 jedes Land besuchte, als ich 32 Jahre alt war, nachdem ich Libyen sicher besucht hatte. Aufgrund der Tatsache, dass der Südsudan eine souveräne Nation ist, bin ich die jüngste Person, die jedes Land der Welt besucht. Aber es ist ein bisschen eine Grauzone, und es gibt eine Menge Bürokratie und Bürokratie, die in diesen Titelanspruch mit den Weltrekordmächten geht, die sein werden, so für jetzt gehe ich mit dem "jüngsten amerikanischen" Titel, was ich denke, ist immer noch ziemlich cool! Je nachdem, wo Sie hinschauen, sind 25-50 Menschen am Leben und insgesamt 90 Personen in jedem Land bekannt oder geglaubt. Ich kenne fast alle.
Stellst du dir jemals vor, dich niederzulassen?
Ich denke, dass ich mich beruhigt habe - obwohl einige Leute eine andere Definition haben werden. Ich besitze eine tolle Wohnung in New York City, habe tolle Freunde und Familie und bin wirklich sehr glücklich. Ich kann grundsätzlich machen, was ich will und von überall aus arbeiten. Jeder Tag ist aufregend, weil ich nie weiß, was passieren wird. Ich liebe es, jeden Morgen aufzuwachen, meine E-Mails zu checken und zu sehen, was auf dem Tagesplan steht, Woche, Monat usw.Ich sehe es an, als würde ich mit Hausgeld spielen, weil das nie meine Absicht war.
Sie waren in Libyen, als sie Gaddafi stürzten. Erzähl uns davon!
Libyen war das letzte Land, das ich besuchen musste, um alle Länder der Welt zu besuchen. Eigentlich sollte ich im März 2011 gehen, aber die Revolution hatte begonnen und es gab eine Flugverbotszone, also hatte ich keine Chance hineinzukommen. Als die Rebellen den arabischen Frühling fortsetzten, behielt ich sie im Auge Dinge. Ich erfuhr, dass das östliche Libyen vollständig von den Rebellen kontrolliert wurde und dass die abgelegene östliche Grenze zu Ägypten offen war - irgendwie.
Ich habe auch gehört, dass, da es keine Regierung gab, sie die Visabeschränkungen fallen gelassen hatten und dass es möglich sein könnte, durch diese Grenze zu kommen. Ohne wirklich darüber nachzudenken, flog ich nach Kairo und dann in eine kleine Küstenstadt namens Mersa Mutra, die etwa 250 Meilen von der libyschen Grenze entfernt liegt.
Ich hatte keine Ahnung, was ich von Mersa Mutra machen würde. Im Flugzeug bemerkte ich einen gebildeten Mann in einem Anzug und einer Rebellenfahne. Ich fragte, ob er Englisch sprach und als er das tat, fragte ich, ob er mir helfen könne, ein Taxi oder Auto zur Grenze zu bringen; Ich war bereit zu zahlen, was immer nötig war.
Es stellte sich heraus, dass dieser Mann ein libyscher Dissident war, der zum ersten Mal seit 40 Jahren nach Libyen zurückkehrte. Er arbeitete zufällig auch für die Vereinten Nationen und hatte einen UN-Pass. Er sagte mir, dass er mich im Minivan seines Bruders bis nach Tubruk in Libyen bringen würde und mir offensichtlich durch den Grenzprozess helfen würde. Ich konnte nicht glauben was ich hörte und war offensichtlich dankbar.
Nicht nur, dass er genau das gemacht hat, er hat mir auch eine Unterkunft in Tubruk gegeben, Abendessen mit seiner Familie - die er in 40 Jahren nicht gesehen hatte - und Transport mit seinem Freund den ganzen Weg zurück nach Kairo - das ist ein 12- Stundenfahrt - ein paar Tage später. Er weigerte sich, einen Cent zu nehmen. Es war unglaublich, wie nett ihre Familie für mich war und ich bin für immer verschuldet.
In einem Feuergefecht zwischen einigen chinesischen Schmugglern und libyschen Rebellen gab es auch eine kleine Sache, an der Grenze erwischt zu werden. Wir mussten uns alle ducken und das Auto rückwärts drehen, um nicht erschossen zu werden. Das war ziemlich gruselig und nach drei Stunden haben wir es geschafft!
Welchen Reisehinweis würdest du jemandem geben, der noch nie gereist ist?
Mein Rat an jemanden, der noch nie gereist ist, wäre nach Europa zu gehen. Holen Sie sich einen Eurail-Pass und treffen Sie die großen Städte. Fühlen Sie sich wohl und sehen Sie, wie cool es ist, jedes Mal, wenn Sie sich bewegen, ein anderes Land, eine andere Sprache, ein anderes Essen, eine andere Kultur usw. zu erleben - alles so nah beieinander. Das sollte ihren Appetit auf Reisen in weniger entwickelte Länder wecken. Auch die ausgetretenen Routen Südostasiens und Australiens funktionieren zwar, aber ich denke, die Geschichte Europas wird ein wenig härter werden, da sie mehr als nur Party auf der Backpacker-Strecke bekommen werden.
Du bist ein Sportler. Wo war dein denkwürdigstes Sporterlebnis in der Welt?
Sport ist meine Leidenschaft. Spielen oder schauen; es ist egal - ich mag sie alle. Ich habe das Glück, bei fast jedem großen Sportereignis der Welt dabei gewesen zu sein, wie Superbowl, Olympiade, Champions League, Weltmeisterschaft, Rugby World Cup usw. Ich plane viele meiner Reisen bei Sportveranstaltungen. Es ist schwierig, nur einen auszuwählen, aber ich werde die World Series 2001 sagen.
Dies war die World Series zwischen den New York Yankees und Arizona Diamondbacks, die sechs Wochen nach dem 11. September stattfand. Ich bin ein eingefleischter, lebenslanger Yankeefan, ein New Yorker, und ich arbeitete auch im World Trade Center, und die Emotionen waren sehr hoch. Die mittleren drei Spiele dieser Serie im Yankee Stadium in der Bronx waren erstaunlich, aufregend und emotional. Die Yankees gewannen alle drei Spiele in dramatischer Late-Ining-Mode. Sie fuhren fort, die Serie in sieben Spielen zu verlieren, aber das war egal. Teil dieser Serie in New York zu sein ist etwas, das ich nie vergessen werde.
Reisen Sie so sehr wie ein Amerikaner, hatten Ihre Freunde Schwierigkeiten, Ihren Lebensstil zu verstehen?
Ich habe das Glück, sehr gute Gruppen von Freunden zu haben, von denen viele gerne reisen und viel mit mir gereist sind. Diejenigen, die nicht reisen, wissen nur, dass es ein Teil von mir ist und ich liebe es, meine Geschichten auf meiner Seite zu lesen, aber es ist noch besser, die unbearbeiteten Geschichten zu hören! Ich nehme mir immer Zeit für meine Freunde. Ich besuche sie überall, wo sie leben, begrüße sie jederzeit in New York und vermisse nie größere Veranstaltungen. Wenn du deine Freunde und deine Familie aus den Augen verlierst, was bleibt dir übrig?
Wenn du mehr von Lees Geschichten lesen möchtest, schau dir seinen Blog an, besuche sein Facebook oder schaue Fuchs und Freunde Montagmorgen, wenn er ein Reisesegment macht.
